Geroepen om te gaan. Gedreven door de liefde van Christus.
Sinds september 2021 wonen Richard en zijn vrouw Trijnie, samen met hun tien kinderen, in Malawi. Hun leven staat daar geheel in het teken van het Evangelie — van verkondiging, onderwijs en het bouwen van plaatselijke kerken in dorpen waar nauwelijks geestelijke leiding is.
Hun roeping begon toen twee mannen uit Malawi contact opnamen met Richard met de dringende vraag: “Kom over en help ons!” Vanuit zijn thuisland Canada reisde Richard in maart 2019 tien dagen naar Malawi. Wat hij daar aantrof, raakte hem diep: dorpen zonder Bijbels, gemeenten zonder voorgangers, mensen zonder kennis van Gods Woord. Daar groeide in hem de overtuiging dat het Evangelie dringend gebracht moest worden — het Evangelie van de volledige verdorvenheid van de mens en de volledige verlossing in Christus, van rechtvaardiging uit genade door het geloof.
De woorden uit Lukas 14:23 klonken in zijn hart:
“Dwing hen in te komen, opdat Mijn huis vol worde.”
In gehoorzaamheid aan die roeping, en met de steun van een gemeente in Nederland, liet Richard alles achter om met zijn gezin de stap naar Malawi te zetten. Door de genade en leiding van de Heere mochten zij vertrouwen op Zijn belofte:
“Gaat dan henen, onderwijst al de volken … en ziet, Ik ben met ulieden al de dagen.” (Matt. 28:19-20)
Vandaag woont het gezin in Malawi met hun tien kinderen — acht die meekwamen uit Canada en twee die daar geboren zijn. Het leven is er eenvoudig en anders, maar het land is hun thuis geworden door Gods genade.
Richard richt zich momenteel op evangelisatiewerk in meer dan vijftig dorpen. In veel van die dorpen komen twintig tot tachtig mensen samen in kleine kerkjes, vaak zonder voorganger. Daarnaast geeft hij onderwijs in het Macedonia Mission Center, waar hij een Stewardship-opleiding verzorgt en Bijbelconferenties leidt in verschillende delen van het land. Hij traint voorgangers en ouderlingen in Bijbelse prediking en levenswandel. Ook bezoekt hij gevangenissen en universiteiten. Waar onze God deuren voor hem opent, daar wil gaan – in afhankelijkheid van de Heilige Geest en vertrouwend op Zijn God alleen.
Zijn diepste verlangen is dat de Heilige Geest rijkelijk wordt uitgestort in Malawi, dat Christus als Koning verhoogd wordt, en dat het land vrucht mag dragen van bekering en vernieuwing — tot eer van God de Vader.
“Daarom heeft God Hem ook bovenmate verhoogd en heeft Hem een Naam gegeven boven alle naam,
opdat in de Naam van Jezus zich zou buigen elke knie van hen die in de hemel,
en die op de aarde, en die onder de aarde zijn,
en elke tong zou belijden dat Jezus Christus de Heere is,
tot heerlijkheid van God de Vader.”
— Filippenzen 2:9-11
