Na een goede reis en een hartelijke ontvangst verbleven Leen en Heidi van Bochove enkele weken bij familie Overbeek in Malawi. In korte tijd deden zij zoveel indrukken op dat het voelt alsof zij er veel langer zijn geweest. Tegelijk is er diep respect voor het leven en werk van de familie Overbeek ontstaan. Hieronder delen wij iets van hun ervaringen.
Op zondag bezochten zij een gemeente in Blantyre. De dienst werd geleid door Richard, die sprak over Galaten 3. De boodschap was helder: Christen zijn betekent Abrahams zaad zijn, erfgenaam zijn en één zijn in Christus. Daarbij klonk ook een duidelijke waarschuwing tegen het terugvallen op werken in plaats van leven uit genade.
De dienst kenmerkte zich door echte gemeenschap: gebed, lofprijzing, prediking, avondmaal en bijbelstudie in groepen. Daarna volgde een gezamenlijke maaltijd waarin het gedenken van Christus centraal stond.
In de dagen daarna maakten Leen en Heidi kennis met het dorpsleven. Zij bezochten gezinnen die hen gastvrij ontvingen. Soms op een stuk zeil, soms op een eenvoudig stoeltje dat speciaal werd gehaald. Met behulp van vertaling in het Chichewa hebben zij gesprekken kunnen voeren en iets delen uit de Bijbel.
Kinderen kwamen nieuwsgierig luisteren. Een oudere vrouw getuigde van haar geloof en zong een lied over Psalm 23. Zulke momenten lieten zien hoe het evangelie mensen van alle leeftijden raakt en verbindt.
Ook werd een gevangenis bezocht, waar wekelijks zo’n veertig mannen samenkomen voor Bijbelstudie. Hun honger naar Gods Woord was indrukwekkend en het werd duidelijk hoe het evangelie levens heeft veranderd. De mannen waren blij met de persoonlijke notitieboekjes die vanuit een kerkelijke gemeente uit Nederland zijn meegegeven.
Daarnaast bezochten zij een school met honderden kinderen. Hoewel niet iedereen iets kon ontvangen, kon met alle kinderen wel het evangelie worden gedeeld. De openheid en vreugde maakte diepe indruk.
Een ander bijzonder moment was het bezoek aan een vrouw die haar man had verloren. In het verdriet mocht het evangelie klinken vanuit Johannes 11: Jezus als de Opstanding en het Leven. Dat bracht troost en hoop.
Het waren gezellige en zegenrijke weken voor Leen en Heidi, maar ook voor het zendingsgezin.
Na het vertrek van onze broeder en zuster werd het werk onder leiding van evangelist Overbeek weer voortgezet.
In Manyungwa Village werd een TTI-training gegeven aan deelnemers uit tientallen gemeenten. Het doel is dat zij teruggaan naar hun dorpen om discipelen te maken en het onderwijs door te geven aan anderen. Zo ontstaat een vermenigvuldigend werk, gebaseerd op 2 Timotheüs 2:2: wat geleerd is wordt doorgegeven aan betrouwbare mensen die op hun beurt weer anderen onderwijzen.
Het doel blijft helder: een gemeente in elk dorp.
Ook bracht evangelist Overbeek deze week een bezoek aan Kenia, omdat daar een internationale bijeenkomst plaatsvond met vertegenwoordigers uit twaalf Afrikaanse landen. Daar werden onder andere indrukwekkende verhalen gedeeld uit landen waar het evangelie zwaar wordt tegengewerkt.
Zo is in Soedan het verkondigen van het evangelie verboden en staat er zelfs de doodstraf op. Toch zijn er mannen die, vaak in het geheim en onder grote druk, dorpen bezoeken om het evangelie te brengen. Soms reizen zij uren te voet naar afgelegen gebieden of onder een verborgen identiteit.
Bid dat deze mannen standhouden in het geloof en vrijmoedig blijven getuigen.
Wat in alles zichtbaar wordt, is dat God Zijn werk voortzet, want “Hij is opgestaan!”
“De oogst is wel groot, maar de arbeiders zijn weinig. Bid daarom de Heere van de oogst, dat Hij arbeiders in Zijn oogst uitzendt.”
Ten slotte willen wij u/jou van harte uitnodigen voor de zendingsdag op D.V. zaterdag 16 mei in Hardinxveld-Giessendam. Een dag voor jong en oud, waarin een inkijk wordt gegeven in het werk in Malawi en daarbuiten.
U/jij bent van harte welkom!
Veel liefde van ons allemaal,
Soli Deo Gloria.
“Uw Koninkrijk kome; Uw wil geschiede, gelijk in de hemel, alzo ook op de aarde.”
